Θα ήταν ψέμα εάν κάποιος ισχυριζόταν ότι δεν έχει δει να γίνονται τεράστια βήματα στην indie Amiga gaming scene την τελευταία πενταετία. Εκεί που επί δέκα και βάλε χρόνια οι indie developers δημιουργούσαν αριστουργηματικά video games στις 8μπιτες πλατφόρμες - και βασικά στους δημοφιλέστερους Commodore 64, Amstrad CPC, Sinclair ZX Spectrum - από το 2018 πάνω-κάτω και μέχρι σήμερα η σκηνή της Amiga έχει ανθίσει με τρόπο εντυπωσιακό και αξιοθαύμαστο και οι αξιόλογες παραγωγές διαδέχονται η μία την άλλη. Και ενώ κυκλοφόρησαν πολλά παιχνίδια με θεάρεστο gameplay (Worthy, Roguectaft κ.ά) μέχρι τώρα είδαμε ελάχιστες ολοκληρωμένες παραγωγές που να προκαλούσαν κρέμασμα σαγονιού ανάλογο με αυτό που ζήσαμε π.χ. το '89 (Shadow of the Beast, Battle Squadron). Κι ενώ έχουμε στα σκαριά και περιμένουμε με ανοιχτές αγκάλες τα πολυαναμενόμενα Grind και Metro Siege (και πολύ καλά κάνουμε) από τίτλους που να έχουν κυκλοφορήσει και να... τερμάτισαν τον wow factor και κατά συνέπεια και το wow effect μου έρχονται στο μυαλό μονάχα τα Reshoot R και Reshoot 3 Proxima, αμφότερα από τα χεράκια του Richard Lowenstein. Και, εννοείται, τον ευχαριστούμε γι' αυτά.
Και ενώ λοιπόν έχουμε πάρα πολλές νέες κυκλοφορίες με σχεδόν το 50% αυτών να είναι coin-op conversions (με τα καλά και τα κακά αυτής της επιλογής), να που ξαφνικά, την τελευταία ημέρα του Νοέμβρη, έκανε την εμφάνισή του από το πουθενά το Star Dust Wars της Electric Black Sheep. Το οποίο Star Dust Wars, σε επίπεδο γραφικών τουλάχιστον, μας άφησε κυριολεκτικά με ανοιχτό το στόμα!
Εντάξει, η αλήθεια είναι ότι το παιχνίδι βασίζεται αποκλειστικά σχεδόν σε FMV (Full Motion Video) με ένα σκασμό prerendered γραφικών να φορτώνονται από τον σκληρό δίσκο - που η ύπαρξή του είναι απαραίτητη - ενώ παίζουμε. Παρόλα αυτά, και παρά το γεγονός ότι από τα 90s μάθαμε ότι το FMV είναι η βέλτιστη μέθοδος προσφοράς φτηνού εντυπωσιασμού, το Star Dust Wars είναι αδύνατο να αφήσει αδιάφορο τον οποιοδήποτε. Με ένα εντελώς απλοϊκό gameplay έτσι, για να λέμε ότι κάνουμε κι εμείς κάτι και δεν παρακολουθούμε απλά τα videos με τα υπέροχα prerendered γραφικά, το Star Dust Wars όχι απλά βάζει τον παίκτη στο σύμπαν του Star Wars, αλλά τελικά τον αφήνει και με την απορία "βρες μπας και η Amiga είναι η καταλληλότερη πλατφόρμα για παιχνίδια που εμπνέονται από το franchise;". Εντάξει, υπερβολές προφανώς, αλλά και πώς να περιγράψει κανείς το οργασμικού επιπέδου οπτικό υπερθέαμα που εκτυλίσσεται επί της οθόνης; Seeing is believing, τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο.
Για όσους προβληματίζονται για το πώς θα τρέξουν το παιχνίδι, τις ρυθμίσεις του εξομοιωτή ίσως κλπ, ο πλέον απλός τρόπος είναι να κατεβάσουν το Star Dust Wars από το επίσημο website του (ΟΧΙ την έκδοση cd32) και θα διαπιστώσουν ότι στο .ZIP αρχείο υπάρχει preconfigured έκδοση του εξομοιωτή WinFellow μαζί με τις απαραίτητες ROMs. Οπότε ναι, πώς να το θέσει κανείς πιο απλά, βρίσκεστε μερικά mouse clicks μακριά από το να δείτε κι εσείς με τα ματάκια σας το πλέον εντυπωσιακό σύγχρονο παιχνίδια για Amiga. Συγγνώμη, διορθώνω: το πιο εντυπωσιακό σύγχρονο ΟΛΟΚΛΗΡΩΜΕΝΟ παιχνίδια για Amiga. Γιατί με το Grind να σιγοπλησιάζει προφανώς θα αλλάξουν τα δεδομένα...
Α, κλείνοντας θα πρέπει να σημειωθεί ότι το Star Dust Wars (ο κώδικάς του) είναι γραμμένο σε AMOS! Ναι, σε BASIC! Και κάτι ακόμα: ΔΕΝ χρειάζεται AGA. Ναι μεν μπορεί να θέλει έναν 68020 και ίσως και κάποια ποσότητα Fast RAM (και σίγουρα σκληρό δίσκο), αλλά δεν περιορίζεται ντε και καλά στο 5-10% των Amigas που διαθέτουν το τελευταίο chipset που βγήκε από τις γραμμές παραγωγής της Commodore. Μεγάλο συν αυτό, χωρίς αμφιβολία.
Τα λόγια είναι περιττά όμως, ειδικά όταν έχει κάποιος να κάνει με τέτοιο οπτικό υπερθέαμα όπως είναι το Star Dust Wars. Οπότε κατεβάστε και απολαύστε το παιχνίδι ή απλά πάρτε μια πρώτη ιδέα από το παρακάτω βιντεάκι του Saberman:
